رنگ فسفرسنت که در نقاشی دیواری شب تاب استفاده می‌شود دارای موادی است که نور را در خود ذخیره می‌کند و در زمان تاریکی آن را تابش می‌دهند. در طول روز که نور خورشید یا نور مهتابی به این رنگ‌ها می‌تابد، باعث ذخیره انرژی در این رنگ‌ها شده و زمانی که محیط کاملا تاریک شده باشد، مثل چراغ یا مهتابی – البته با قدرت تابش کمتر- از خود نور می‌تاباند؛ و شما یک نقاشی شب تاب واقعا نورانی را در اتاقی کاملا تاریک می‌بینید.

قدرت تابش نور نقاشی با میزان فسفرسنت موجود در رنگ ارتباط مستقیم دارد. تا سال ۱۹۹۰ رنگ‌های فسفرسنت دارای مواد رادیواکتیو بوده و برای انسان بسیار مضر بودند. خوشبختانه در پی کشف این موضوع، امروزه این این رنگ‌ها به خاطر اکسید پایه آلومینایی که در آن‌ها استفاده می‌شود کاملا ایمن، استاندارد و بهداشتی هستند و در سراسر جهان از اساس با فرمولی متفاوت از رنگ‌های قدیمی تولید می‌شوند.